蒜頭、新鮮巴西利、特級橄欖油和現擠檸檬汁。對，看到這四樣配料，你就可以拍板：國籍確定，這是義大利章魚沙拉！

這道章魚沙拉最好使用真章魚（義大利文polpo verace）口感較佳。真章魚的體型通常較大，活體顏色較深，明顯特徵是每隻腕足上都有兩排吸盤。在義大利還有一種長得跟章魚很像的軟體動物叫moscardini，體型偏小且活體顏色較灰白，而每隻腕足上只有一排吸盤，多拿來做油炸或燉煮料理。兩者的價差在一倍以上，購買時要小心分辨。

雖然理論上只要煮章魚，調醬汁後攪拌均勻就可以上桌，但很多人卡關在拿捏章魚肉的熟度，不是咬起來像橡皮筋就是爛到毫無嚼勁。煮過頭的章魚皮容易掉，原本橘紅色的視覺開胃效果大打折扣（雖然有些義大利人會故意把章魚皮和吸盤刮掉不吃，一直讓我相當不解）。

不過別緊張，義大利人對煮出好吃又好看的章魚是有一點小撇步的！

如果你買的章魚單隻重量在500g以上，烹飪前，用這個方式可以幫助你快速達到軟化肉質的效果：

1. 烹飪前一天將章魚放進冷凍庫過夜，隔日一大早取出解凍。

煮章魚：

我這次用的是中小體型的章魚，每隻300g左右，肉質不會太硬可以直接操作。

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1. 清除章魚內臟，取出眼睛和嘴巴後清理乾淨備用。
2. 取一可以完全裝下章魚的鍋子。加入水、紅蘿蔔、芹菜莖、洋蔥、月桂葉與黑胡椒粒煮滾。
3. 抓著章魚頭，放入滾水中後再提起，這個動作可以幫助腕足定型，成品較為美觀，重複數次後，就能把章魚放進鍋中。
4. 用最小火，水面維持波而不滾的方式煮至少40 分鐘，時間應依章魚大小調整。
5. 當用叉子可以不費力地插入章魚肉最厚的中央部位時，就表示已熟。熄火後蓋上鍋蓋讓章魚自然降溫。若使用大章魚，此步驟非常重要，餘溫可以繼續讓章魚完全熟透，但不至使肉質回縮。
6. 中小型章魚可以用冰鎮的方式快速降溫。

馬鈴薯準備：

1. 馬鈴薯外皮刷乾淨。
2. 滾水加鹽，馬鈴薯整顆帶皮煮到叉子可以輕鬆插入中心，瀝乾後稍微放涼。
3. 去皮後切成丁塊，大約與章魚丁塊的大小相同。

章魚沙拉準備：

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1. 將醬汁材料調勻備用。建議醬汁先不加鹽，章魚本身有鹹度，與醬汁拌勻後，試試口味再斟酌是否加鹽調味，比較安全。
2. 倒入切成適口大小的章魚丁塊和馬鈴薯塊，攪拌均勻。靜置至少兩小時，使其入味後再食用。

老實說，我一直覺得「章魚＋馬鈴薯」是非常奇特的組合，一個口感Ｑ彈、一個口感綿軟，反差極大。仔細想想，章魚好吃沒錯，但單吃真的很難過癮，抓個澱粉王湊咖，增加飽足感其實也有道理，而且馬鈴薯沾醋，味道意外地不錯！